Cheval qui se gratte : quand s’inquiéter ?
Introduction
Un cheval qui se gratte de temps en temps est un comportement naturel. Mais lorsque les démangeaisons deviennent fréquentes, intenses ou localisées, cela peut indiquer un problème de santé. Entre dermite estivale, gale de boue ou parasites cutanés, il est essentiel de savoir quand s’inquiéter. Ce guide vous aide à repérer les signaux d’alerte pour protéger la santé de votre cheval.
Pourquoi un cheval se gratte-t-il ?
Un cheval peut se gratter pour plusieurs raisons, souvent bénignes : poils morts, sueur séchée, insectes temporaires. Cependant, si le comportement devient compulsif ou s’accompagne de lésions cutanées, il faut envisager des causes plus sérieuses.
Les signes qui doivent alerter
Voici les principaux signes qui doivent vous alerter si votre cheval se gratte souvent :
- Grattage excessif contre les murs, arbres ou abris
- Chute de poils localisée
- Croûtes, rougeurs, peau épaissie
- Perte d’appétit ou agitation
- Lésions au niveau de la queue, du ventre, ou du garrot
Si vous observez l’un de ces signes, il est recommandé de consulter un vétérinaire équin.
Les causes fréquentes d’un cheval qui se gratte
1. Dermite estivale (ou dermatite allergique)
Causée par les piqûres de petits insectes (culicoïdes), la dermite estivale du cheval est une affection courante au printemps et en été. Elle entraîne de fortes démangeaisons au niveau de la crinière, du garrot et de la queue.
Prévention utile :
2. Gale de boue
Une autre affection cutanée fréquente en automne/hiver. Elle provoque des croûtes douloureuses sur les membres inférieurs. Voir notre article Gale de boue du cheval.
3. Parasites cutanés
Poux, teignes, acariens… Ces parasites peuvent provoquer de vives démangeaisons chez le cheval, souvent accompagnées de pertes de poils ou de lésions. Un vétérinaire pourra recommander un traitement antiparasitaire adapté.
4. Allergies ou dermatose
Une dermatose du cheval peut résulter d’une réaction à l’environnement : litière, alimentation, plantes irritantes. Le diagnostic repose sur l’analyse de l’environnement et parfois des tests allergènes.
Quand faut-il consulter un vétérinaire ?
Consultez sans attendre si :
- Le cheval présente des lésions ouvertes ou infectées
- Les démangeaisons affectent son comportement général
- Les traitements habituels (anti-mouches, soins locaux) restent sans effet
- D’autres chevaux présentent les mêmes symptômes (risque infectieux)
Un professionnel pourra poser un diagnostic différentiel entre les différentes pathologies cutanées.
Prévention : éviter qu’un cheval se gratte excessivement
Voici quelques gestes simples pour prévenir les grattages excessifs :
- Nettoyer régulièrement les zones de pansage et les abris
- Utiliser des produits répulsifs adaptés
- Brosser quotidiennement pour éliminer poussières et parasites
- Éviter les zones boueuses (voir notre article sur fumier de cheval)
- Adapter l’alimentation pour soutenir l’immunité cutanée
Conclusion
En observant les signes précoces, un propriétaire peut agir rapidement si son cheval se gratte anormalement, évitant ainsi complications ou infections. Par conséquent, il faut observer attentivement les signes et identifier les causes pour intervenir à temps. Grâce à une bonne prévention et un environnement sain, la majorité des affections cutanées peuvent être évitées ou traitées efficacement.
Pour aller plus loin
Pourquoi votre cheval se gratte-t-il ? – Article complet d’Animaderm
