Fourbure chez le cheval : tout comprendre pour mieux réagir
La fourbure est une affection redoutée des propriétaires de chevaux. Douleur, boiterie, inflammation… cette pathologie du sabot peut avoir des conséquences graves si elle n’est pas prise en charge rapidement. Dans cet article complet, découvrez les causes, les symptômes, les traitements et les conseils de prévention pour mieux protéger votre cheval.
Qu’est-ce que la fourbure ?
Définition simple et claire
La fourbure est une inflammation aiguë ou chronique des tissus internes du sabot, appelés lamelles ou lames lamellaires, qui relient la boîte cornée à l’os du pied. Cette inflammation provoque une douleur intense et peut entraîner un décollement de l’os du sabot (os pédieux).
“La fourbure est une pathologie grave reconnue comme une urgence vétérinaire par l’IFCE – Institut Français du Cheval.”
Quelles structures du sabot sont touchées ?
La fourbure affecte :
- Les tissus lamellaires sensibles
- L’os pédieux (risque de rotation ou d’enfoncement)
- Le système vasculaire du pied
C’est une urgence vétérinaire car elle peut mener à une boiterie permanente, voire à l’euthanasie.
Différence entre fourbure aiguë et chronique
- Fourbure aiguë : apparition soudaine des symptômes, souvent liée à un facteur déclencheur (alimentation, infection, stress).
- Fourbure chronique : s’installe avec le temps, souvent suite à des rechutes mal traitées. L’os du pied peut être déformé ou déplacé.
Les causes les plus fréquentes
Excès d’alimentation ou de sucres
Le facteur le plus courant est un excès de céréales, herbe riche ou aliments sucrés, qui provoque une fermentation excessive dans le côlon. Cela libère des toxines responsables de l’inflammation.
Troubles métaboliques et hormonaux
Des chevaux sujets à :
- Syndrome métabolique équin
- Cushing
- Obésité
…sont plus à risque de développer une fourbure sans cause externe visible.
Infections, stress, surcharge
- Infections graves (placenta retenu après poulinage, par exemple)
- Immobilisation prolongée sur un membre
- Sols durs ou travail excessif
- Ferrures mal adaptées
Comment reconnaître une fourbure ?
Symptômes visibles
- Boiterie, surtout en ligne droite ou au trot
- Cheval qui évite d’appuyer sur ses antérieurs
- Sabots chauds, pouls digital fort
- Posture typique : cheval campé sous l’arrière, essayant de soulager l’avant
Comportements du cheval
- Refus de bouger
- Irritabilité ou abattement
- Difficulté à se lever ou se coucher
Diagnostic par un professionnel
Le vétérinaire réalise :
- Un examen clinique
- Des radiographies pour observer l’os pédieux
- Une évaluation de la douleur et du stade d’évolution
À lire : Symptômes de la fourbure chez le cheval →
Que faire en cas de fourbure ?
Premiers gestes d’urgence
- Mettre le cheval au repos immédiat, sur un sol souple
- Contacter un vétérinaire en urgence
- Éviter de faire bouger l’animal sans avis médical
Importance du vétérinaire
Le traitement repose sur :
- Des anti-inflammatoires adaptés
- Des soins des pieds avec un maréchal spécialisé
- Une modification de l’alimentation
Gestion du repos et de l’alimentation
- Régime strict : foin pauvre, pas de concentrés sucrés
- Réduction des facteurs de stress
- Surveillance de l’évolution des sabots
À lire : Traitement de la fourbure chez le cheval →
Voir aussi : Remèdes maison pour la fourbure →
Prévenir la fourbure : conseils essentiels
Alimentation équilibrée
- Éviter les excès d’herbe au printemps
- Surveiller les chevaux à risque (obèses, cushing…)
- Limiter les concentrés riches en amidon
Activité physique régulière
- Maintenir un bon état corporel
- Favoriser la circulation dans les pieds
Soins des sabots et maréchalerie
- Parages réguliers adaptés
- Suivi d’un maréchal-ferrant compétent
- Surveillance des signes précoces
Voir notre article : Prévention de la fourbure →
À découvrir : Le rôle du sabot dans la santé du cheval →
Questions fréquentes sur la fourbure
La fourbure est-elle une urgence vétérinaire ?
Oui. Elle nécessite une prise en charge rapide pour éviter des séquelles irréversibles.
Un cheval peut-il guérir totalement ?
Oui, si la fourbure est traitée rapidement et efficacement. Mais des formes chroniques peuvent laisser des séquelles.
Faut-il ferrer un cheval fourbu ?
Cela dépend du cas. Certains chevaux bénéficieront de ferrures orthopédiques, d’autres seront mieux sans fers. Le maréchal-ferrant et le vétérinaire décideront ensemble.
Conclusion
La fourbure est une maladie grave, mais avec une bonne prévention, une surveillance adaptée et une prise en charge rapide, votre cheval peut retrouver une vie confortable. Restez à l’écoute de ses signes, de ses postures, et n’hésitez jamais à faire appel à un professionnel.
